印度正在努力克服一個(gè)至關(guān)重要的問(wèn)題：如果不同意貧窮的定義，那么如何統(tǒng)計(jì)貧困人口的數(shù)量呢？

貧困線的制定一向基于大量的學(xué)術(shù)研究﹑實(shí)地調(diào)查和數(shù)學(xué)模型等。印度國(guó)內(nèi)正在就是否重新制定貧困線而爭(zhēng)論不休。這種爭(zhēng)論可能讓外界難以理解，但是對(duì)仍有大量人口遭受營(yíng)養(yǎng)不良的折磨﹑嬰兒死亡率居高不下的印度來(lái)說(shuō)，意義非凡。

上個(gè)月，以印度央行前行長(zhǎng)蘭加拉詹（C. Rangarajan）為首的專家委員會(huì)向印度新任總理莫迪領(lǐng)導(dǎo)下的政府遞交了一份報(bào)告，提出了新的計(jì)算公式，最低貧困線上調(diào)至：農(nóng)村地區(qū)一天的生活費(fèi)為32盧比（約合0.53美元），城市地區(qū)為47盧比。

印度貧困人口多出9600萬(wàn)

上述報(bào)告的調(diào)查對(duì)象涉及10萬(wàn)印度家庭，并對(duì)該國(guó)官方的方法論做了兩個(gè)重大的修改。它采用了最新的醫(yī)學(xué)研究數(shù)據(jù)，不僅根據(jù)人體攝入的熱量，還根據(jù)飲食中的蛋白質(zhì)和脂肪等數(shù)據(jù)設(shè)置了最低要求。

上述委員會(huì)在制定貧困線時(shí)，也將人類生活的基本需求都攬括進(jìn)來(lái)。除了食物成本，新公式還增加了平均每戶家庭每個(gè)月在4個(gè)關(guān)鍵領(lǐng)域的開支：穿著﹑住宿﹑交通和教育。專家委員會(huì)得出的結(jié)論是：如果你住在印度農(nóng)村地區(qū)，每月收入少于972盧比；或者你住在印度城區(qū)，但每月收入少于1407盧比，那么你就是窮人。即農(nóng)村地區(qū)每天收入低于32盧比或城市地區(qū)每天收入低于47盧比的均被定義為窮人。這與現(xiàn)行的貧困線標(biāo)準(zhǔn)相比，有所調(diào)高。

根據(jù)印度2011年~2012年制定的標(biāo)準(zhǔn)，上述數(shù)字分別為27盧比和33盧比。一直以來(lái)，這一標(biāo)準(zhǔn)備受印度國(guó)內(nèi)外輿論的抨擊，被認(rèn)為是“生死線”而非“貧困線”，讓印度窮人命懸一線，貧富差距進(jìn)一步拉大。《印度時(shí)報(bào)》曾稱，處于該貧困線的窮人一天都吃不上兩頓飯。

外界認(rèn)為，印度現(xiàn)行的貧困線標(biāo)準(zhǔn)不能真實(shí)反映民眾的生活水平。而按照最新的計(jì)算公式，印度12億人口中將近30%處于貧困線以下，比目前的22%多出了9600萬(wàn)。

全球貧困線標(biāo)準(zhǔn)普遍過(guò)低

全球一般采用世界銀行[微博]的貧困線標(biāo)準(zhǔn)：一天1.25美元，這是基于一些最貧窮國(guó)家的平均生活水平制定的。聯(lián)合國(guó)[微博]本月一份報(bào)告的結(jié)論顯示，1990年~2010年，世界貧困人口的比例減少了一半。雖然全球12億赤貧人口中有1/3居住在印度，但是該國(guó)近年來(lái)在擺脫貧窮問(wèn)題上取得了巨大的成就。

世界銀行貧困線的價(jià)值在于它是一個(gè)普遍承認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)。不過(guò)，部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，如果只是根據(jù)一天1.25美元這個(gè)數(shù)字來(lái)計(jì)算的話，實(shí)際上全球到底有多少人處于赤貧狀態(tài)，很難計(jì)算。哈佛大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)者普里切特（Lant Pritchett）在世界銀行任職時(shí)，曾在印度和印度尼西亞待過(guò)。他說(shuō)：“一天1.25美元這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)并未考慮到經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。”

在印度，雖然仍有數(shù)百萬(wàn)人掙扎在貧困線以下，但是過(guò)去20年來(lái)民眾生活水平提高的幅度遙遙領(lǐng)先于世界許多國(guó)家。不過(guò)，貧富差距也令人觸目驚心。印度尼赫魯大學(xué)一位不愿透露姓名的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授說(shuō)：“我們國(guó)家的反差遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了任何一個(gè)國(guó)家。在任何一個(gè)民主制國(guó)家，這些事情都需要被逐漸改進(jìn)。這就是制定貧困線的價(jià)值之所在。”

即便是在印度的窮鄉(xiāng)僻壤地區(qū)，也有很多農(nóng)民的收入高出了該國(guó)目前的貧困線標(biāo)準(zhǔn)，但他們依然掙扎在溫飽線上。2011年，由于貧困的門檻被濫用，特殊人群可以借此獲得補(bǔ)貼，印度高院要求該國(guó)政府重新審視制定貧困線的方法論。

由于新的貧困線標(biāo)準(zhǔn)僅小幅提升，這份報(bào)告在印度國(guó)內(nèi)引發(fā)了激烈的爭(zhēng)論。但外界認(rèn)為，其積極意義不容忽視。麥肯錫全球研究所的經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬德加伏卡（Anu Madgavkar）表示，印度政府上調(diào)貧困標(biāo)準(zhǔn)線有助于計(jì)算消除貧富階層鴻溝的成本，“貧困線的價(jià)值在于幫助政府制定合適的政策”。

普林斯頓大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家迪頓（Angus Deaton）在其2013年的新書《大逃亡》（The Great Escape）中寫道，計(jì)算貧窮是最終關(guān)系到共識(shí)的問(wèn)題，而非科學(xué)校準(zhǔn)。貧困線不僅須被政策制定者所采納，還要得到公眾和窮人的認(rèn)可。“真相是我們經(jīng)常不知道自己在干什么。任由重要的事情由這些數(shù)據(jù)來(lái)決定，必定是個(gè)錯(cuò)誤。”